Ο θυρεοειδής είναι ευαίσθητος στα επίπεδα ιωδίου και έχει αποδειχθεί ότι προσαρμόζει τη φυσιολογία του με βάση τα διαθέσιμα επίπεδα ιωδίου. Η σχέση μεταξύ της πρόσληψης ιωδίου και της εμφάνισης θυρεοειδικής νόσου έχει περιγραφεί ότι έχει κατανομή σχήματος U.
Ερευνητές στη Δανία ανακάλυψαν ότι η επίδραση του ιωδίου στον υποθυρεοειδισμό φαινόταν επίσης σε σχήμα U, με τόσο ανεπαρκείς όσο και υπερβολικές διατροφικές ποσότητες να προκαλούν υποθυρεοειδισμό! Ανεπαρκείς ποσότητες συσχετίστηκαν με βρογχοκήλη και μη αυτοάνοσο υποθυρεοειδισμό που σχετίζεται με το ιώδιο, ενώ οι υπερβολικές ποσότητες ιωδίου έχουν συσχετιστεί με αυξημένα ποσοστά αυτοάνοσης θυρεοειδίτιδας.
Σε περιπτώσεις σοβαρής ανεπάρκειας ιωδίου, αναπτύσσονται καταστάσεις όπως υποθυρεοειδισμός, βρογχοκήλη και εγκεφαλική βλάβη. Αντίθετα, αρκετές μελέτες δείχνουν ότι η υπερβολική πρόσληψη ιωδίου μπορεί να οδηγήσει σε υποθυρεοειδισμό Hashimoto και η υπερκατανάλωση ιωδίου αναγνωρίζεται πλέον ως περιβαλλοντικός πυροδοτητής για τη νόσο του Hashimoto.
Το Hashimoto δεν αναγνωρίστηκε στις ΗΠΑ πριν από την έναρξη του πανεθνικού προγράμματος ιωδίωσης αλατιού το 1924. Σε πολλές άλλες χώρες, μελέτες έχουν δείξει ότι τα ποσοστά αυτοάνοσης θυρεοειδίτιδας αυξήθηκαν δραστικά μετά από προγράμματα ιωδίωσης αλατιού.
Έχουν παρατηρηθεί αλλαγές στη συχνότητα εμφάνισης παθήσεων του θυρεοειδούς με πολύ μικρές διακυμάνσεις στην πρόσληψη ιωδίου. Στις περισσότερες περιπτώσεις ήπιας έως μέτριας ανεπάρκειας ιωδίου, ο θυρεοειδής αντισταθμίζει και περιορίζει τη χρήση του ιωδίου για την παραγωγή θυρεοειδικών ορμονών, διατηρώντας την παραγωγή θυρεοειδικών ορμονών φυσιολογική. Για να επιτευχθεί όμως αυτό, ο θυρεοειδής αδένας μεγεθύνεται, δημιουργώντας βρογχοκήλη.

Παρατηρείται ένα μοτίβο πτώσης των επιπέδων της TSH με την προχωρημένη ηλικία λόγω της χρόνιας μεγέθυνσης και της αυξημένης παραγωγής θυρεοειδικών ορμονών. Έτσι, τα ηλικιωμένα άτομα σε ήπιες έως μέτριες καταστάσεις έλλειψης ιωδίου είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν υπερθυρεοειδισμό.
Αντίθετα, οι πληθυσμοί με υψηλή πρόσληψη ιωδίου έχει παρατηρηθεί ότι παρουσιάζουν αυξανόμενη TSH και ποσοστά υποθυρεοειδισμού καθώς γερνούν. Έχει υποτεθεί ότι αυτό μπορεί να οφείλεται στο ότι ο θυρεοειδής αδένας αντισταθμίζει την προσαρμογή του στα υψηλά επίπεδα ιωδίου. Οι Καυκάσιοι πληθυσμοί (λευκή φυλή) φαίνεται να είναι ιδιαίτερα ευαίσθητοι.
Καθώς τα επίπεδα ιωδίου αυξάνονται, παρατηρείται περισσότερος κυτταρικός θάνατος στον θυρεοειδή. Το υπεροξείδιο του υδρογόνου, ένα αντιδραστικό είδος οξυγόνου, παράγεται κατά τη μετατροπή του ιωδίου στη χρησιμοποιήσιμη κατάστασή του στον θυρεοειδή. Η υπερβολική αφθονία υπεροξειδίου του υδρογόνου προκαλεί βλάβη στα κύτταρα του θυρεοειδούς. Τα λευκά αιμοσφαίρια (λεμφοκύτταρα) έρχονται να «καθαρίσουν» αυτά τα νεκρά κύτταρα του θυρεοειδούς.
Δεδομένου ότι η υπεροξειδάση του θυρεοειδούς (TPO) είναι το ένζυμο που εμπλέκεται στην ενεργοποίηση της απελευθέρωσης υπεροξειδίου του υδρογόνου, ίσως το ένζυμο TPO αναγνωρίζεται ως «εισβολέας», καθώς συνεχίζει να προκαλεί βλάβη στους γύρω ιστούς μέσω της απελευθέρωσης υπεροξειδίου του υδρογόνου. Όσο περισσότερο ιώδιο καταναλώνεται, τόσο περισσότερο πρέπει να μετατραπεί, σηματοδοτώντας έτσι περισσότερο υπεροξείδιο του υδρογόνου, το οποίο προκαλεί τη συσσώρευση περισσότερων λεμφοκυττάρων στον θυρεοειδή.
Ίσως υπάρχει ένα όριο βλάβης του θυρεοειδικού ιστού ως αποτέλεσμα της απελευθέρωσης υπεροξειδίου του υδρογόνου που αναγκάζει το σώμα να αναγνωρίσει αυτή τη φυσιολογική διαδικασία ως ξένο εισβολέα.

Η περίσσεια ιωδίου είναι προβληματική
Ερευνητές στο Ιράν μπόρεσαν να τεκμηριώσουν τα ποσοστά αντισωμάτων θυρεοειδικής υπεροξειδάσης (TPOAb) και αντισωμάτων θυρεοσφαιρίνης (TgAb) πριν και μετά από το εθνικό πρόγραμμα ιωδίωσης άλατος που ξεκίνησε το 1994. Το 1983-84, θετικό TPOAb και θετικό TgAb βρέθηκαν στο 3,2% και στο 4% από τους 465 ενήλικες που επιλέχθηκαν από τυχαία δειγματοληψία στην Τεχεράνη. Αυτή η δειγματοληψία επαναλήφθηκε με 1.426 ενήλικες στην Τεχεράνη το 1999-2000, δείχνοντας αυτή τη φορά 12,5% θετικό για TPOAb και 16,8% θετικό για TgAb. Η προσθήκη ιωδίου τετραπλασίασε το ποσοστό του Hashimoto μέσα σε διάστημα έξι ετών! (1).

Όσο περισσότερο ιώδιο, τόσο υψηλότερα τα ποσοστά του Hashimoto
Το ιώδιο φαίνεται να έχει ένα αποτέλεσμα δόσης-απόκρισης. Μια σλοβενική μελέτη παρακολούθησε τα ποσοστά παθήσεων του θυρεοειδούς μετά την αύξηση της ποσότητας ιωδιούχου καλίου που προστέθηκε στο σλοβενικό αλάτι από 10 mg/kg αλατιού σε 25 mg/kg το 1999. Αυτή η αύξηση είχε ως αποτέλεσμα σημαντική αλλαγή στη συχνότητα εμφάνισης διαταραχών του θυρεοειδούς. Ενώ υπήρξε μια αξιοσημείωτη μείωση στη συχνότητα του υποθυρεοειδισμού λόγω έλλειψης ιωδίου, τα ποσοστά του Hashimoto υπερδιπλασιάστηκαν από την αρχική τιμή μετά την αύξηση (2).

Ακόμα και μικρές ποσότητες ιωδίου μπορεί να επιδεινώσουν το Hashimoto
Στη Γερμανία, χορηγήθηκε χαμηλή δόση ιωδιούχου καλίου (250 mcg) σε 40 άτομα που βρέθηκαν θετικά σε αντισώματα κατά του θυρεοειδούς (TPO) ή είχαν υπερηχογράφημα θυρεοειδούς που έδειχνε ένα υποηχογενές πρότυπο σύμφωνο με το Hashimoto. Μια ομάδα 43 ατόμων με παρόμοια χαρακτηριστικά χρησίμευσε ως ομάδα ελέγχου.
Εννέα ασθενείς από την ομάδα του ιωδίου ανέπτυξαν ανωμαλίες του θυρεοειδούς, σε σύγκριση με μόνο ένα άτομο από την ομάδα ελέγχου. Από τους εννέα ασθενείς στην ομάδα του ιωδίου, οι επτά ανέπτυξαν υποκλινικό υποθυρεοειδισμό, ένας υποθυρεοειδισμό και ένας άλλος υπερθυρεοειδισμό.
Αλλαγές παρατηρήθηκαν επίσης στα επίπεδα αντισωμάτων TPO καθώς και στο υπερηχογράφημα θυρεοειδούς. Τρεις από τους επτά ασθενείς με υποκλινικό υποθυρεοειδισμό και ο ασθενής με υπερθυρεοειδισμό ανέκτησαν τη φυσιολογική λειτουργία του θυρεοειδούς μετά τη διακοπή του ιωδίου (3).
Λαμβάνοντας υπόψη ότι το ιώδιο αυξάνει τη συχνότητα εμφάνισης του Hashimoto – και ακόμη και μικρές δόσεις ιωδίου μπορεί να οδηγήσουν στην εξέλιξη ανωμαλιών του θυρεοειδούς σε σύντομο χρονικό διάστημα – δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι μία στις πέντε γυναίκες θα έχει δυσλειτουργία του θυρεοειδούς κάποια στιγμή στη ζωή της παρουσία ιωδιούχου αλατιού.
Επίσης δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι σήμερα το 90-99% των περιπτώσεων υποθυρεοειδισμού στις αναπτυγμένες δυτικές χώρες οφείλεται στο Hashimoto, ενώ περιπτώσεις υποθυρεοειδισμού λόγω έλλειψης ιωδίου αναφέρονται σπάνια.

Είναι το ιώδιο απαραίτητο για την παραγωγή θυρεοειδικών ορμονών;
Είναι. Ο θυρεοειδής αδένας χρειάζεται περίπου 52 mcg ιωδίου καθημερινά για να παράγει θυρεοειδικές ορμόνες.
Η RDA για το ιώδιο είναι 150 mcg για ενήλικες που δεν είναι έγκυοι, 220 mcg για εγκύους, 290 mcg για θηλάζουσες γυναίκες και 90-120 mcg για παιδιά ηλικίας ενός έως δεκατριών ετών. Ανώτατο όριο πρόσληψης ιωδίου έχει οριστεί για 1100 mcg.
Οι περισσότερες κατευθυντήριες οδηγίες αναφέρουν τώρα ότι οι δόσεις στις οποίες εμφανίζονται ανεπιθύμητες ενέργειες στο ιώδιο μπορεί να ποικίλλουν και ότι τα άτομα με αυτοάνοση νόσο του θυρεοειδούς μπορεί να εμφανίσουν ανεπιθύμητες ενέργειες με τη λήψη ιωδίου που θεωρείται ασφαλής για τον γενικό πληθυσμό.
Η δόση του ιωδίου που βρίσκεται στις πολυβιταμίνες και τις πολυβιταμίνες για εγκύους (120-220 mcg) δεν είναι πιθανό να είναι πρόβλημα για τα περισσότερα άτομα με Hashimoto. Τα οφέλη από μικρές δόσεις ιωδίου πιθανότατα υπερτερούν των κινδύνων κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και της γαλουχίας, αλλά θα ήθελα να προειδοποιήσω να μην χρησιμοποιείτε υψηλότερες δόσεις ιωδίου.

Πόσο πολύ ιώδιο λαμβάνετε;
Ενώ ο μέσος Αμερικανός μπορεί να καταναλώνει μεταξύ 6 και 10 γραμμάρια αλατιού την ημέρα – κυρίως λόγω των επεξεργασμένων τροφίμων – είναι δύσκολο να εκτιμηθεί η ποσότητα ιωδίου που περιέχεται στην Τυπική Αμερικανική Δίαιτα (SAD) λόγω της αβεβαιότητας σχετικά με το εάν το παρασκευασμένο φαγητό παρασκευάστηκε με ιωδιούχο ή μη ιωδιούχο αλάτι.
Ο FDA (Αμερικανικός Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων) εκτιμά ότι μεταξύ 2003 και 2004 η μέση πρόσληψη ιωδίου στις ΗΠΑ κυμαινόταν από 138 έως 353 mcg. Αυτά τα δεδομένα, ωστόσο, δεν επηρεάζουν το ιώδιο που λαμβάνουν οι άνθρωποι από τη χρήση ιωδιούχου αλατιού.
Οι υποστηρικτές των διαιτών και των σχημάτων υψηλών δόσεων ιωδίου συχνά αναφέρουν ότι στην Ιαπωνία – μια χώρα με την υψηλότερη πρόσληψη ιωδίου – η πρόσληψη ιωδίου είναι κατά μέσο όρο 1000-3000 mcg/ημέρα, αλλά αυτή η χώρα έχει χαμηλότερη συχνότητα εμφάνισης χρόνιων ασθενειών. Ωστόσο, τα ποσοστά εμφάνισης του Hashimoto στην Ιαπωνία και τις ΗΠΑ αναφέρονται ότι είναι παρόμοια. Είναι ενδιαφέρον ότι μια συσχέτιση με ένα συγκεκριμένο γονίδιο βρέθηκε ότι συμβάλλει στην ανάπτυξη του Hashimoto σε Ιάπωνες, αλλά όχι σε άτομα της Καυκάσιας (λευκής) φυλής. Ίσως λοιπόν οι Ιάπωνες να είναι γενετικά πιο προσαρμοσμένοι στην υψηλή πρόσληψη ιωδίου από τους πληθυσμούς της Καυκάσιας (λευκής) φυλής.

Η διαμάχη για το ιώδιο
Το αν οι ασθενείς με Hashimoto πρέπει να αποφεύγουν, να λαμβάνουν ή να αγνοούν το ιώδιο είναι ένα αμφιλεγόμενο θέμα. Οι υποστηρικτές της χρήσης υψηλών δόσεων ιωδίου ισχυρίζονται ότι μελέτες που έγιναν σε ζώα δείχνουν ότι το ανόργανο ιώδιο δεν προκαλεί αυτοάνοση θυρεοειδίτιδα εκτός εάν συνδυάζεται με βρογχοκηλογόνα. Μια ανασκόπηση της βιβλιογραφίας, ωστόσο, αποκαλύπτει πολλές άλλες μελέτες που δείχνουν ότι ισχύει το αντίθετο.
Σε πειραματικά μοντέλα ποντικών αυτοάνοσης θυρεοειδίτιδας, τα ποντίκια ανέπτυξαν αυθόρμητα χαμηλά επίπεδα αντισωμάτων κατά της TPO, τα οποία ερμηνεύω ότι είναι μια φυσιολογική κατάσταση «καθαρισμού». Όταν προστίθεται ιώδιο στο νερό των ποντικών, η επικράτηση και η σοβαρότητα της αυτοάνοσης θυρεοειδίτιδας αυξάνεται σημαντικά. Η περίσσεια ιωδίου στην πραγματικότητα χρησιμοποιείται για να διεγείρει την αυτοάνοση θυρεοειδίτιδα σε ζωικά μοντέλα!
Επιπλέον, μια μελέτη που έγινε στην Κορέα δείχνει ότι μόνο ο περιορισμός του ιωδίου μπορεί να επαναφέρει τους ασθενείς με υποθυρεοειδισμό Hashimoto σε ευθυρεοειδική κατάσταση εντός τριών μηνών! Αυτή η μελέτη διεξήχθη σε 90 ασθενείς που τυχαιοποιήθηκαν είτε να συνεχίσουν να λαμβάνουν την ίδια ποσότητα ιωδίου είτε να περιορίσουν την πρόσληψη ιωδίου σε λιγότερο από 100 mcg την ημέρα. Ένα εντυπωσιακό 78% των ατόμων στην ομάδα περιορισμού του ιωδίου ανέκτησε τη φυσιολογική λειτουργία του θυρεοειδούς όπως εκδηλώθηκε από τη φυσιολογική τιμή της TSH εντός τριών μηνών. Οι συγγραφείς αναφέρουν ότι οι ασθενείς της ομάδας μελέτης που δεν ανέκτησαν φυσιολογική TSH στο τέλος της τρίμηνης δοκιμής εμφάνισαν πτωτική τάση στην TSH και προέβλεψαν ότι και αυτοί θα γίνονταν ευθυρεοειδείς εάν τους δινόταν περισσότερος χρόνος. Οι συγγραφείς συνέστησαν ότι ο περιορισμός του ιωδίου θα πρέπει να είναι μέτρο πρώτης γραμμής για όσους πάσχουν από υποθυρεοειδισμό Hashimoto – πριν καν ξεκινήσει η λήψη φαρμάκων για τον θυρεοειδή (4).

Το ιώδιο προκαλεί αυτοάνοση νόσο Hashimoto ελλείψει του αντιοξειδωτικού σεληνίου
Αν και συμφωνώ πλήρως με τους υποστηρικτές των υψηλών δόσεων ιωδίου ότι το ιώδιο είναι σημαντικό για την υγεία του μαστού και την πρόληψη του καρκίνου του μαστού, διαφωνώ με τον ισχυρισμό ότι όλοι οι ασθενείς με θυρεοειδή έχουν έλλειψη ιωδίου και πρέπει να λαμβάνουν συμπληρώματα υψηλής δόσης. Σε μια συνέντευξη, ο Δρ David Brownstein, υποστηρικτής της υψηλής δόσης ιωδίου και συγγραφέας του εξαιρετικού βιβλίου “Overcoming Thyroid Disorders”, δήλωσε ότι το ιώδιο μπορεί να επιδεινώσει τις αυτοάνοσες παθήσεις του θυρεοειδούς και μπορεί να είναι «παρόμοιο με το να ρίχνεις αέριο πάνω από μια φωτιά».
Υποψιάζομαι ότι η υψηλή δόση ιωδίου δεν προκαλεί στην πραγματικότητα νόσο του Hashimoto, αλλά είναι απλώς υπερβολική για ένα υπερφορτωμένο σύστημα, και έτσι το ιώδιο διαιωνίζει τον φαύλο κύκλο της καταστροφής του θυρεοειδούς. Ίσως μόλις διορθωθούν οι άλλες διαρροές (ανεπάρκειες, επινεφρίδια, έντερο), το ιώδιο δεν θα πυροδοτεί πλέον το Hashimoto. Επιπλέον, πολλοί άνθρωποι έχουν έλλειψη σεληνίου. Γιατί είναι τόσο σημαντικό το σελήνιο; Ξεκινά με το άλας ιωδίου (iodide) – τη μορφή ιωδίου που καταναλώνετε, όπως ο τύπος ιωδίου που προστίθεται συχνά στο επιτραπέζιο αλάτι για να παραχθεί ιωδιούχο αλάτι. Όταν το σώμα σας μετατρέπει το άλας ιωδίου σε στοιχειακό ιώδιο (iodine), η διαδικασία παράγει υπεροξείδιο του υδρογόνου, ένα οξειδωτικό, το οποίο καταστρέφει τα κύτταρα του θυρεοειδούς και μπορεί να προκαλέσει μια αυτοάνοση απόκριση.
Όταν το ιώδιο εισέρχεται στο κύτταρο, η TPO – το ένζυμο που οξειδώνει το άλας ιωδίου προς το αντιδραστικό (στοιχειακό) ιώδιο – απελευθερώνεται για να επιτρέψει στο ιώδιο να προσκολληθεί στα υπολείμματα τυροσίνης στη θυρεοσφαιρίνη για να σχηματίσει θυρεοειδικές ορμόνες.
Στα φυσιολογικά κύτταρα του θυρεοειδούς, το αντιοξειδωτικό υπεροξειδάση της γλουταθειόνης εξουδετερώνει το υπεροξείδιο του υδρογόνου, αποτρέποντας τη βλάβη των κυττάρων του θυρεοειδούς. Αυτό το αντιοξειδωτικό είναι φτιαγμένο από γλουταθειόνη και σελήνιο. Η έλλειψη διαφόρων ουσιών, ιδιαίτερα του σεληνίου και της γλουταθειόνης, έχει αναγνωριστεί ως πυροδοτητής για το Hashimoto.
Ο ακόλουθος μηχανισμός εξηγεί γιατί η συμπλήρωση με άλας ιωδίου μπορεί να προκαλέσει έξαρση του ανοσοποιητικού συστήματος:

1) Το άλας ιωδίου εισέρχεται στο αίμα.
2) Το άλας ιωδίου οξειδώνεται σε στοιχειακό ιώδιο από την TPO.
3) Ελεύθερες ρίζες οξυγόνου σχηματίζονται κατά την οξείδωση.
4) Ελλείψει σεληνίου, οι ελεύθερες ρίζες προκαλούν βλάβη στα κύτταρα του θυρεοειδούς αντί να εξουδετερώνονται.
5) Τα λεμφοκύτταρα (λευκά αιμοσφαίρια) διεισδύουν στον θυρεοειδή ιστό για να επιδιορθώσουν τη βλάβη και προκαλούν φλεγμονή του θυρεοειδούς.
6) Η φλεγμονή προκαλεί περαιτέρω καταστροφή των ιστών του θυρεοειδούς.
7) Περισσότερα λευκά αιμοσφαίρια διεισδύουν στον θυρεοειδή.

Χρειάζεστε σελήνιο για να εξουδετερώσετε το υπεροξείδιο του υδρογόνου. Επομένως, αν οι άνθρωποι λαμβάνουν επαρκές σελήνιο, το ιώδιο δεν θα αποτελεί πρόβλημα πρόκλησης ή πυροδότησης της θυρεοειδίτιδας Hashimoto.

ΒΙΒΛΙΟΓΡΑΦΙΑ
1. Heydarian P, Ordookhani A, Azizi F. Goiter rate, serum thyrotropin, thyroid autoantibodies and urinary iodine concentration in Tehranian adults before and after national salt iodization. J Endocrinol Invest. 2007 May;30(5):404-10.
2. Zaletel, K, Gaberscek S, Pirnat E, et al. Ten-year follow-up of thyroid epidemiology in Slovenia after increase in salt iodization. Croat Med J. Oct 2011;52(5):615-621.
3. Reinhardt W, Luster M, Rudorff KH, et al. Effect of small doses of iodine on thyroid function in patients with Hashimoto’s thyroiditis residing in an area of mild iodine deficiency. Eur J Endocrinol. 1998;139:23-28.
4. Yoon S, Choi S, Kim D, et al. The effect of iodine restriction on thyroid function in patients with hypothyroidism due to Hashimoto’s thyroiditis. Yonsei Medical Journal. 2003;44(2):227-235.

Ο Μάριος Δημόπουλος γεννήθηκε το 1975 στον Πειραιά. Σπούδασε αρχικά φιλολογία με ειδικότητα στη γλωσσολογία στη Φιλοσοφική Σχολή του Εθνικού Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών. Στη συνέχεια λόγω του ενδιαφέροντός του στις φυσικές και εναλλακτικές θεραπείες σπούδασε στο εξωτερικό διατροφολογία και φυσικοπαθητική (naturopathy). Έχει ειδικευθεί στη χρήση διατροφικών συμπληρωμάτων και εστιάζει την έρευνά του στην πρόληψη των ασθενειών με σωστή διατροφή, με χορήγηση βιταμινών, μετάλλων και αντιοξειδωτικών ουσιών υπό μορφή διατροφικών συμπληρωμάτων και με χορήγηση φαρμακευτικών φυτών και βοτάνων. Είναι καθηγητής διατροφολογίας στη σχολή Natural Health Science (Ελλάδα), όπου διδάσκει για τα διατροφικά συμπληρώματα σε φαρμακοποιούς, διαιτολόγους, διατροφολόγους και εναλλακτικούς θεραπευτές. Ο Μάριος Δημόπουλος έχει γράψει 36 βιβλία για θέματα υγείας. Εδώ το πλήρες βιογραφικό του.