Το μαύρο τσάι είναι από τα πιο δημοφιλή ροφήματα στο κόσμο. Προέρχεται από το φυτό Camellia sinensis και συχνά αναμειγνύεται με άλλα φυτά για διαφορετικές γεύσεις, όπως το Earl Gray, το English breakfast ή το Chai. Έχει πιο έντονη γεύση και περιέχει περισσότερη καφεΐνη από άλλα τσάγια, αλλά λιγότερη καφεΐνη από το καφέ. Το μαύρο τσάι προσφέρει πολλαπλά οφέλη για την υγεία. Εδώ παραθέτουμε 8 από αυτά, τα οποία υποστηρίζονται από επιστημονικές έρευνες.

1. Έχει Αντιοξειδωτικές ιδιότητες

Τα αντιοξειδωτικά είναι γνωστό ότι παρέχουν πολλαπλά οφέλη για την υγεία. Η κατανάλωσή τους μπορεί να βοηθήσει στην απομάκρυνση των ελεύθερων ριζών και στη μείωση της βλάβης των κυττάρων στο σώμα. Αυτό μπορεί να συμβάλει στη μείωση του κινδύνου χρόνιων ασθενειών (Πηγές: 1, 2). Οι κύριες πηγές αντιοξειδωτικών στο μαύρο τσάι είναι ομάδες πολυφαινολών, συμπεριλαμβανομένων των κατεχινών, των θεαφλαβίνων και των καρβαμινών. (Πηγή: 3) Μελέτη σε πειραματόζωα έδειξε ότι οι θεαφλαβίνες μείωσαν τα επίπεδα χοληστερόλης και σακχάρου στο αίμα. (Πηγή: 4) Μια άλλη μελέτη διαπίστωσε ότι όσοι κατανάλωναν 690mg κατεχινών από τσάι σε καθημερινή βάση για 12 εβδομάδες, παρουσίασαν μείωση του σωματικού λίπους. (Πηγή: 5)

2. Μπορεί να ενισχύσει την υγεία της καρδιάς

Το μαύρο τσάι περιέχει μια άλλη ομάδα αντιοξειδωτικών που ονομάζονται φλαβονοειδή, τα οποία ωφελούν την υγεία της καρδιάς. Η κατανάλωσή τους σε τακτική βάση μπορεί να βοηθήσει στη μείωση πολλών παραγόντων κινδύνου για καρδιακές παθήσεις, όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση, η υψηλή χοληστερόλη, τα αυξημένα επίπεδα τριγλυκεριδίων και η παχυσαρκία (Πηγή: 6). Μια τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη μελέτη διαπίστωσε ότι η κατανάλωση μαύρου τσαγιού για 12 εβδομάδες μείωσε σημαντικά τις τιμές των τριγλυκεριδίων κατά 36%, μείωσε τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα κατά 18% και μείωσε την αναλογία LDL / HDL κατά 17% (Πηγή: 7). Μια άλλη μελέτη διαπίστωσε ότι όσοι έπιναν τρία φλιτζάνια μαύρου τσαγιού την ημέρα, είχαν 11% μειωμένο κίνδυνο ανάπτυξης καρδιακών παθήσεων (Πηγή: 8).

3. Μπορεί να μειώσει την "κακή" χοληστερόλη LDL

Μια τυχαιοποιημένη μελέτη διαπίστωσε ότι η κατανάλωση πέντε φλιτζανιών μαύρου τσαγιού την ημέρα, μείωσε τη χοληστερόλη LDL κατά 11% σε άτομα με ελαφρώς ή ήπια αυξημένα επίπεδα χοληστερόλης (Πηγή: 9). Μια άλλη τυχαιοποιημένη μελέτη με διάρκεια τριών μηνών, σε 47 άτομα, συνέκρινε τα αποτελέσματα του παραδοσιακού κινεζικού εκχυλίσματος μαύρου τσαγιού και ενός εικονικού φαρμάκου (placebo) στα επίπεδα της LDL. Καταγράφηκ σημαντική μείωση των επιπέδων LDL σε αυτούς που έπιναν μαύρο τσάι, σε σύγκριση με εκείνους που κατανάλωναν το εικονικό φάρμακο. Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το μαύρο τσάι βοηθάει να βελτιωθούν τα επίπεδα χοληστερόλης σε άτομα που κινδυνεύουν από καρδιακές παθήσεις ή παχυσαρκία (Πηγή: 10).

4. Μπορεί να βελτιώσει την υγεία των εντέρων

Μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι το μικροβίωμα μπορεί να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην υγεία.

Οι πολυφαινόλες που βρίσκονται στο μαύρο τσάι μπορούν να βοηθήσουν στη διατήρηση ενός υγιούς εντέρου προάγοντας την ανάπτυξη καλών βακτηρίων και αναστέλλοντας την ανάπτυξη βλαβερών βακτηρίων, όπως η σαλμονέλα (Πηγή: 11). Επιπλέον, το μαύρο τσάι περιέχει αντιμικροβιακές ιδιότητες που σκοτώνουν βλαβερές ουσίες και βελτιώνουν τα βακτήρια του εντέρου και την ανοσία, βοηθώντας στην αποκατάσταση των τοιχωμάτων του πεπτικού σωλήνα.

5. Μπορεί να βοηθήσει στη μείωση κινδύνου εγκεφαλικού επεισοδίου

Μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι η κατανάλωση μαύρου τσαγιού μπορεί επίσης να συμβάλει στη μείωση του κινδύνου εγκεφαλικού επεισοδίου. Μια μελέτη παρακολούθησε 74.961 άτομα για πάνω από 10 χρόνια. Διαπίστωσε ότι όσοι έπιναν τέσσερα ή περισσότερα φλιτζάνια μαύρου τσαγιού την ημέρα είχαν 32% χαμηλότερο κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου από όσους δεν έπιναν τσάι (Πηγή: 12).

Μια άλλη μελέτη εξέτασε στοιχεία από εννέα διαφορετικές μελέτες, που περιλάμβανε πάνω από 194.965 συμμετέχοντες. Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι τα άτομα που έπιναν περισσότερα από τρία φλιτζάνια τσαγιού (είτε μαύρο ή πράσινο τσάι) ημερησίως, είχαν 21% χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης εγκεφαλικού επεισοδίου, σε σύγκριση με τα άτομα που έπιναν λιγότερο από ένα φλιτζάνι τσάι την ημέρα (Πηγή: 13). 

6. Μπορεί να μειώσει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα

Μια μελέτη in vitro έδειξε ότι το μαύρο τσάι αύξησε τη δραστηριότητα της ινσουλίνης περισσότερο από 15 φορές. Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι αρκετές ενώσεις στο τσάι αποδείχθηκαν ότι βελτιώνουν τα επίπεδα ινσουλίνης, συγκεκριμένα μια κατεχίνη που ονομάζεται γαλλική επιγαλλοκατεχίνη (Πηγή: 14).

7. Μπορεί να βοηθήσει στη μείωση κινδύνου του καρκίνου

Μια μελέτη in vitro ανέλυσε την δράση των πολυφαινολών του τσαγιού στα καρκινικά κύτταρα. Έδειξε ότι το μαύρο αλλά και το πράσινο τσάι βοηθούν στη ρύθμιση της ανάπτυξης καρκινικών κυττάρων και στη μείωση της ανάπτυξης νέων κυττάρων (Πηγή: 15). Μια άλλη μελέτη ανέλυσε τις επιδράσεις των πολυφαινολών στο μαύρο τσάι στον καρκίνο του μαστού. Έδειξε ότι το μαύρο τσάι μπορεί να βοηθήσει στην εξάλειψη της εξάπλωσης των ορμονοεξαρτόμενων όγκων του μαστού (Πηγή: 16).

8. Μπορεί να βελτιώσει την συγκέντρωση

Το μαύρο τσάι μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση της εστίασης λόγω της περιεκτικότητας σε καφεΐνη και ενός αμινοξέος που ονομάζεται L-theanine. Αυτό το αμινοξύ αυξάνει την δραστηριότητα στον εγκέφαλο, γεγονός που μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση της συγκέντρωσης και της εγρήγορσης. Δύο τυχαιοποιημένες μελέτες έδειξαν ότι το μαύρο τσάι αύξησε σημαντικά την ακρίβεια και την εγρήγορση μεταξύ των συμμετεχόντων (Πηγή: 17).

Βιβλιογραφικές πηγές

1. J Nutr;2003 Oct;133(10):3285S-3292S.
2. Am J Clin Nutr;2003 Sep;78(3 Suppl):517S-520S. doi: 10.1093/ajcn/78.3.517S.
3. Prev Med 2005 June; 40, Issue 6, P 910-918
4. Lipids Health Dis.2018 Mar 27;17(1):57. doi: 10.1186/s12944-018-0688-6.
5. Am J Clin Nutr.2005 Jan;81(1):122-9.
6. Am J Med.2007 Mar;120(3 Suppl 1):S3-S11.
7. Prev Med.2012 May;54 Suppl:S98-102. doi: 10.1016/j.ypmed.2011.12.009. Epub 2011 Dec 16.
8. Eur J Clin Nutr.2007 Jan;61(1):3-18. Epub 2006 Jul 19.
9. J Nutr.2003 Oct;133(10):3298S-3302S
10. Nutr Res.2008 Jul;28(7):450-6. doi: 10.1016/j.nutres.2008.04.005.
11. D. Hervert-Hernández & I. Goñi(2011) Dietary Polyphenols and Human Gut Microbiota: a Review, Food Reviews International, 27:2, 154-169, DOI: 10.1080/87559129.2010.535233
12. Ann Epidemiol.2013 Mar;23(3):157-60. doi: 10.1016/j.annepidem.2012.12.006. Epub 2013 Jan 5.
13. Stroke.2009 May;40(5):1786-92. doi: 10.1161/STROKEAHA.108.538470. Epub 2009 Feb 19.
14. J. Agric. Food Chem.2002, 50, 24, 7182-7186
15. Anticancer Agents Med Chem.2006 Sep;6(5):389-406.
16. Eur J Cancer.2004 Sep;40(14):2165-74.
17. Appetite.2011 Apr;56(2):235-40. doi: 10.1016/j.appet.2010.12.011. Epub 2010 Dec 21.