Η ζύμωση των φύλλων στέβιας με ένα συγκεκριμένο γαλακτικό βακτήριο φαίνεται ότι παράγει ουσίες με ισχυρότερη αντικαρκινική δράση σε εργαστηριακές συνθήκες. Τα πρώτα αποτελέσματα ανοίγουν νέους δρόμους στην έρευνα φυσικών ενώσεων, χωρίς ακόμη να αποτελούν ένδειξη θεραπευτικής αποτελεσματικότητας στον άνθρωπο.

Η στέβια (Stevia rebaudiana) είναι ευρύτερα γνωστή ως φυτική πηγή γλυκαντικών ουσιών χωρίς θερμίδες. Ωστόσο, τα φύλλα της περιέχουν και άλλες βιοδραστικές ενώσεις, όπως πολυφαινόλες και παράγωγα του χλωρογενικού οξέος, που προσελκύουν το ενδιαφέρον της φαρμακολογικής έρευνας. Μια νέα μελέτη από την Ιαπωνία διερεύνησε κατά πόσο η ζύμωση της στέβιας μπορεί να μεταβάλει τη χημική της σύνθεση και να ενισχύσει τη δράση της έναντι καρκινικών κυττάρων του παγκρέατος. Η έρευνα δημοσιεύθηκε το 2025 στο επιστημονικό περιοδικό International Journal of Molecular Sciences.

Όταν τα βακτήρια μεταμορφώνουν τις φυτικές ουσίες
Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Χιροσίμα χρησιμοποίησαν το βακτήριο Lactobacillus plantarum SN13T, έναν μικροοργανισμό που συνδέεται με διαδικασίες ζύμωσης τροφίμων, για να επεξεργαστούν εκχύλισμα φύλλων στέβιας.
Στη συνέχεια συνέκριναν το ζυμωμένο και το μη ζυμωμένο εκχύλισμα ως προς την επίδρασή τους σε ανθρώπινα καρκινικά κύτταρα παγκρέατος της σειράς PANC-1.
Τα αποτελέσματα ήταν αξιοσημείωτα. Το ζυμωμένο εκχύλισμα εμφάνισε ισχυρότερη κυτταροτοξική δράση έναντι των καρκινικών κυττάρων, ενώ η επίδρασή του σε μη καρκινικά κύτταρα ανθρώπινου νεφρού, που χρησιμοποιήθηκαν για σύγκριση, ήταν σημαντικά μικρότερη. Επιπλέον, περιόρισε την ικανότητα των καρκινικών κυττάρων να πολλαπλασιάζονται και να μετακινούνται, δύο χαρακτηριστικά που σχετίζονται με την ανάπτυξη και την εξάπλωση των όγκων.

Η ουσία που προέκυψε από τη ζύμωση
Με χημικές αναλύσεις, οι επιστήμονες ταυτοποίησαν μια ένωση που ονομάζεται μεθυλεστέρας του χλωρογενικού οξέος (chlorogenic acid methyl ester, CAME). Η ουσία αυτή συνδέθηκε με την αυξημένη βιολογική δραστικότητα του ζυμωμένου εκχυλίσματος. Η CAME φάνηκε να παρεμποδίζει τον κυτταρικό κύκλο των καρκινικών κυττάρων στη φάση G0/G1, περιορίζοντας τη δυνατότητά τους να προχωρήσουν σε διαίρεση. Παράλληλα, ενεργοποίησε μηχανισμούς απόπτωσης, δηλαδή του προγραμματισμένου κυτταρικού θανάτου. Οι ερευνητές κατέγραψαν αυξημένη έκφραση γονιδίων όπως τα Bax, Caspase-3 και Caspase-9, καθώς και μειωμένη έκφραση του αντι-αποπτωτικού γονιδίου Bcl-2. Το ζυμωμένο εκχύλισμα παρουσίασε επίσης υψηλότερη αντιοξειδωτική δραστικότητα σε σύγκριση με το αρχικό εκχύλισμα.

Από το εργαστήριο στη θεραπευτική έρευνα
Το σημαντικότερο εύρημα δεν αφορά αποκλειστικά τη στέβια, αλλά τη δυνατότητα των μικροοργανισμών να μετασχηματίζουν φυσικές ενώσεις σε μόρια με διαφορετικές φαρμακολογικές ιδιότητες. Η ζύμωση θα μπορούσε επομένως να αποτελέσει εργαλείο ανακάλυψης νέων υποψήφιων αντικαρκινικών ουσιών. Πρέπει, ωστόσο, να υπογραμμιστεί ότι η αρχική μελέτη πραγματοποιήθηκε σε καλλιέργειες κυττάρων. Σε μεταγενέστερη μελέτη που δημοσιεύθηκε τον Μάιο του 2026, η ίδια ερευνητική ομάδα διαπίστωσε ότι το ζυμωμένο εκχύλισμα περιόρισε την ανάπτυξη παγκρεατικών όγκων σε πειραματικό μοντέλο ποντικών. Πρόκειται για ένα επιπλέον προκλινικό εύρημα, όχι όμως για απόδειξη αποτελεσματικότητας στον άνθρωπο.
Η έρευνα αναδεικνύει μια ενδιαφέρουσα προοπτική: η συνεργασία φυτικών ενώσεων και μικροοργανισμών μπορεί να αποκαλύψει βιοδραστικά μόρια που δεν υπάρχουν στην ίδια μορφή στο αρχικό φυτό. Η αξιοποίησή τους στην ογκολογία απαιτεί περαιτέρω μελέτες για την αποτελεσματικότητα, την ασφάλεια και τη δοσολογία τους.

Αναφορές

1. Rentao Zhang και συνεργάτες, Stevia Leaf Extract Fermented with Plant-Derived Lactobacillus plantarum SN13T Displays Anticancer Activity to Pancreatic Cancer PANC-1 Cell Line, DOI: 10.3390/ijms26094186.

2. Rentao Zhang και συνεργάτες, Anti-Tumor Activity of Stevia Leaf Extract Fermented by the Plant-Derived Lactiplantibacillus plantarum SN13T in a Pancreatic Tumor Xenograft Model, DOI: 10.3390/antiox15050581.

Συντακτική Ομάδα Holistic Life. © 2026 Holistic Life.