The Sound of Silence: Κατανοώντας το ακοόγραμμα

Το ακοόγραμμα είναι ένα διάγραμμα που απεικονίζει πόσο καλά μπορεί κάποιος να ακούσει ήχους διαφορετικών συχνοτήτων. Αποτελεί σημαντικό εργαλείο για την αξιολόγηση της βαρηκοΐας, τον προσδιορισμό του τύπου και της σοβαρότητας της. Η έγκαιρη διάγνωση της βαρηκοΐας βοήθα στην πρώιμη αντιμετώπισή της και τη βελτίωση της ποιότητας ζωής του ατόμου.

Η διαδικασία της εξέτασης

Το ακοόγραμμα εκτελείται από έναν ΩΡΛ ιατρό ή ακοολόγο σε ηχομονωμένο θάλαμο. Ο εξεταζόμενος φοράει ακουστικά και ακούει μια σειρά ήχων που παίζονται σε διάφορες συχνότητες και εντάσεις. Ταυτόχρονα, υποδεικνύει το άκουσμα οποιουδήποτε ήχου υποπίπτει στην αντίληψή του, πατώντας ένα κουμπί, και τα αποτελέσματα καταγράφονται σε ένα γράφημα που ονομάζεται ακοόγραμμα. Η εξέταση είναι ανώδυνη αλλά χρειάζεται συγκέντρωση και υπομονή. Δεν απαιτείται ειδική φυσική προετοιμασία, αλλά συνιστάται ο εξεταζόμενος να είναι επαρκώς ξεκουρασμένος και να έχει αποφύγει την έκθεση σε δυνατούς θορύβους πριν την εξέταση (ακοόγραμμα αναλυτικά). Ο εξεταστής χρησιμοποιεί τα αποτελέσματα για να προσδιορίσει τα επίπεδα ακοής του ασθενούς και να εντοπιστεί τυχόν απώλεια ακοής.

Η σημαντικότητα του ακοογράμματος

Το ακοόγραμμα είναι σημαντικό για πολλούς λόγους. Αρχικά, μπορεί να ανιχνεύσει έγκαιρα την απώλεια ακοής, επιτρέποντας την έγκαιρη αντιμετώπισή της και, κατά συνέπεια, την πρόληψη περαιτέρω βλάβης με σκοπό τη βελτίωση της ποιότητας ζωής. Επίσης, μπορεί να προσδιορίσει τον τύπο και τη σοβαρότητα της βαρηκοΐας, γεγονός που βοηθά στην επιλογή της βέλτιστης θεραπευτικής επιλογής. Τέλος, μπορεί κανείς να παρακολουθήσει πιθανές αλλαγές στην ακοή με την πάροδο του χρόνου.

Ποιος πρέπει να εξεταστεί

Είναι απαραίτητο από όλους να ελέγξουν την ακοή τους τουλάχιστον μια φορά στη ζωή τους. Ωστόσο, αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για όσους είναι άνω των 50 ετών, άτομα με οικογενειακό ιστορικό απώλειας ακοής, άτομα που έχουν εκτεθεί σε ήχους υψηλών εντάσεων, αλλά και όσοι έχουν ιατρικές παθήσεις που μπορεί να επηρεάσουν την ακοής, όπως ο διαβήτης και οι παθήσεις του καρδιαγγειακού.

Πόσο συχνά πρέπει να εξετάζεται κάποιος

Ο έλεγχος της ακοής συνιστάται κάθε 10 χρόνια έως την ηλικία των 50 ετών και στη συνέχεια κάθε 3 χρόνια. Ωστόσο, άτομα με απώλεια ακοής, εμβοές ή άλλα συμπτώματα που σχετίζονται με το αυτί, θα πρέπει να υποβάλλονται σε επανέλεγχο συχνότερα. Το ίδιο ισχύει και για άτομα των οποίων ο τρόπος ζωής αυξάνει τον κίνδυνο απώλειας ακοής.

Ερμηνεία αποτελεσμάτων ακοογράμματος

Η ερμηνεία των αποτελεσμάτων του ακοογράμματος μπορεί να είναι δύσκολη για μη ειδικούς. Ο βαθμός της απώλειας ακοής ταξινομείται σε ήπιο, μέτριο, σοβαρό και πολύ σοβαρό με βάση τον πιο χαμηλής έντασης ήχο που μπορεί να ακούσει κανείς. Στην ήπια απώλεια ακοής, είναι δύσκολη η ακρόαση ψιθύρων. Στη μέτρια, υπάρχει δυσκολία στην ακρόαση καθημερινών συνομιλιών, ενώ στη σοβαρή μπορεί κανείς να ακούσει μόνο πολύ δυνατούς ήχους. Επιπλέον, υπάρχουν τρία είδη διαφορετικών τύπων βαρηκοΐας. Ένας επαγγελματίας υγείας μπορεί να παρέχει λεπτομερή εξήγηση των αποτελεσμάτων.

Πρόληψη και βελτίωση της ακοής

Η αποφυγή των ήχων υψηλών εντάσεων ή η χρήση προστατευτικών ακοής, όπως οι ωτοασπίδες μπορούν να προστατεύσουν την ακοή σας. Είναι σημαντικό να κάνει κανείς διαλείμματα από τον θόρυβο και να μειώσει την ένταση του ήχου στις συσκευές που αναπαράγουν μουσική.

Η ακοή σας αποτελεί ουσιαστική πτυχή της ευημερίας σας και είναι σημαντικό να τη φροντίζετε. Εάν ανησυχείτε για την ακοής σας, ή έχετε παρατηρήσει αλλαγές στην ικανότητά σας να ακούτε, είναι σημαντικό να την ελέγξετε. Ο τακτικός έλεγχος της ακοής βοηθά στην έγκαιρη ανίχνευση της βαρηκοΐας και διασφαλίζει ότι θα λάβετε την κατάλληλη θεραπεία. Μην περιμένετε μέχρι να είναι πολύ αργά, δώστε προτεραιότητα στην ακοή σας σήμερα!

Αλέξης Θεοδώρου: πτυχιούχος MSc in Audiology, University of Southampton

•  Master of Science with distinction in Audiology
•  Certificate of training on “Advanced Verification REMs & RECD”
•  Certificate of completion on “Paediatric Assessment in Audiology Clinics”
•  Phonak product and audiology training